León Tolstói nació en 1828 en la provincia rusa de Tula y murió en 1910, en una solitaria estación de tren. Fue uno de los más importantes escritores de todos los tiempos. Fue autor de una obra muy amplia, y obras suyas como Guerra y Paz o Ana Karenina están entre las más importantes de la literatura universal. Nació en una familia noble y tuvo grandes propiedades, pero demostró un gran altruismo a lo largo de su vida, y especialmente en los últimos años, que dedicó en gran parte a ayudar y educar en persona a los campesinos que trabajaban en sus propiedades: él mismo escribía y editaba los libros que utilizó para educarlos. Las preocupaciones filosóficas y espirituales, junto con el afán por mejorar la vida de sus campesinos, ocuparon el final de su vida.

Entre sus cuentos, este de Las tres preguntas refleja especialmente las inquietudes filosóficas de Tolstói. Es un relato muy sencillo, una parábola que casi parece extraída de la Biblia, aunque podría muy bien ser un texto budista. Beatriz de Moura, una de las grandes editoras que ha tenido España, cuando leyó este relato dijo: «Si lo hubiera leído a los 20 años, otro gallo me habría cantado en la vida. Las tres preguntas es una pequeña joya que nos habla de cómo vivir la vida con la intensidad que merece, del verdadero valor de cada momento, de la importancia de quienes nos rodean y de la utilidad del altruismo. En fin, un pequeño cuento filosófico que será
una delicia para todas las edades. Las ilustraciones de Raquel Marín acompañan este maravilloso texto.