Aquest llibre recupera un llegat que havia estat dispers i fragmentat: la memòria iconogràfica del moviment cooperatiu obrer de Barcelona, entre els anys 1875 i 1939. Un moviment que s?inicia amb l?eclosió de les cooperatives de consum a la darrera dècada del segle XIX, es consolida a l?entrada del XX i arriba a la seva esplendor durant la Segona República, fent de rereguarda revolucionària durant la Guerra Civil.
L?autor, Marc Dalmau i Torvà és cooperativista, soci fundador de la cooperativa La Ciutat Invisible, llibreter d?ofici, és sociòleg i doctor en Antropologia social i urbana, i forma part de Observatori d?Antropologia del Conflicte Urbà de la Universitat de Barcelona. En l?àmbit museístic ha estat comissari de l?exposició "Catalunya: Terra Cooperativa", al Museu d?Història de Catalunya.
A través de 480 imatges, el llibre recull una iconografia pròpia, expressió d?uns estils de vida i d?una cultura als barris populars metropolitans. Un imaginari obrer i cooperativista que es destil·la a través de la seva producció gràfica, en tot tipus de materials i formats: fotografies, il·lustracions, logotips, cartells, octavetes, mapes, gràfics o monedes i bitllets.
La recerca recupera fotògrafs i dibuixants, rostres i plomes, i posa nom a cares, fins ara desconegudes. Figurants anònims que es converteixen en personatges amb una biografia pròpia, protagonistes de celebracions, excursions, balls o congressos, i d?escenes de la vida quotidiana. Moltes de les fotografies són anònimes, però també n'hi ha de pioners del fotoperiodisme. Per la seva part, la il·lustració ocupa un lloc destacat, recuperant l?obra de veritables "obrers del llapis".
Valgui així aquest llibre com a reparació d?una baula més de la cadena de la memòria obrera i cooperativa de la ciutat a reconstruir per a l?imaginari popular. Un llibre d'imatges i (mera)velles per mantenir la memòria viva.