Primera edición en español de esta obra. La edición original, publicada hace unos ochenta años, fue considerada como la pieza sociológica más significativa publicada en los Estados Unidos. Aborda el problema del cambio social, la migración y el ajuste de diferentes grupos viviendo juntos en una ciudad. Muestra también la colaboración entre un sociólogo europeo y uno estadounidense, proporcionando las pistas fundamentales para conocer a dos teóricos altamente olvidados, W. I. Thomas y F. Znaniecki. Por todo ello, la obra proporciona un excelente ejemplo de visión humanística en las ciencias sociales.
En ella, se utilizan gran número de documentos personales (cartas, historias de vida, registros de casos, etc.) para alcanzar a comprender la experiencia de la migración. Todo esto inauguró toda una manera de abordar los fenómenos sociales.