Poeta, editora, profesora, traductora y defensora de los derechos humanos estadounidense, ha recibido numerosos premios y becas por su trabajo literario. Ha enseñado en varias universidades y es miembro presidencial de la Universidad Chapman. Fue directora del Centro Lannan de Poética y Práctica Social y ocupó la Cátedra Visitante Lannan en Poesía en la Universidad de Georgetown, donde ahora es profesora. Su primera colección de poesía, Gathering the Tribes (1976), ganó el Yale Series of Younger Poets Competition. Tras viajar a España en 1977, recibió una beca Guggenheim que le permitió viajar a El Salvador, donde trabajó por la defensa de los derechos humanos. Su segundo libro, The Country Between Us (1981), recibió el Premio Alice Fay di Castagnola de la Poetry Society of America, y el Lamont Poetry Selection de la Academia de Poetas Americanos. Su antología, Against Forgetting: Twentieth-Century Poetry of Witness (1993), y su tercer libro de poesía, The Angel of History (1994), fue elegido para el Premio al Mejor Libro de Los Angeles Times. Sus artículos y reseñas han aparecido en medios como The New York Times, The Washington Post, The Nation, Esquire, Mother Jones y Boston Review. Forché ha publicado otros libros de poesía, como Blue Hour (2003) y In the Lateness of the World (2020); y dos libros de memorias, The Horse on Our Balcony (2010) y Lo que han oído es cierto (2019).
