Alexandre de Serpa Pinto nació en en Cinfâes en 1846 y murió en Lisboa en 1900. En 1869 tomó parte en una expedición por el río Zambeze, que pocos años antes había navegado Livingstone. Más tarde, en 1877, se incorpora a una expedición científica al África Central, que narra en su obra Como eu atravessei Africa (1881) que alcanza gran éxito En 1885 fue nombrado cónsul general de Zanzibar y en 1894 gobernador de Cabo Verde. En 1899 el rey Carlos I le concedió el título de vizconde de Serpa Pinto.