Albalucía Ángel nace en Pereira, Colombia, en el seno de una familia de clase media-alta. Se muda a Bogotá para realizar sus estudios universitarios y alejarse del ambiente opresivo de la vida de provincia. Estudia Letras e Historia del Arte en la Universidad de los Andes (Bogotá), donde llega a ser alumna de la crítica de arte argentina Marta Traba. En 1964 viaja a Europa para proseguir su formación en La Sorbona y cursar cine en la Universidad de Roma. Comienza a escribir durante su estancia en Europa, adquiriendo relevancia con su primera novela: Girasoles en invierno. A partir de 1964, Albalucía Ángel reside en distintas ciudades europeas como París, Roma, Barcelona y Londres, aunque por ciertos períodos vuelve a vivir en Colombia. En 1972, estando en Madrid, sufre un atraco y es duramente golpeada, lo que la obliga a permanecer ocho meses con intensos dolores. Esa agresión la lleva de vuelta a Colombia y es entonces cuando escribe Estaba la pájara pinta sentada en el verde limón. Tuvo una larga relación y breve matrimonio con el escritor chileno Mauricio Wacquez.
