Rudolf Frank nació en Mainz, Alemania, en 1886. En agosto de 1914 fue reclutado por la Artillería alemana y enviado al frente del Este, donde se convirtió en un corresponsal de guerra. Acabada ésta, se implica en actividades teatrales y comienza a dirigir producciones en Frankfurt, Munich (donde entra en contacto con Bertolt Brecht), Milán y Berlin. En 1931, siendo ya conocido por su poesía, sus relatos, su trabajo en el cine y su postura crítica, publica esta obra, la cual él mismo describe como ?una novela contra la guerra para advertir a los jóvenes?. En 1933 Frank fue arrestado por los nazis y el libro fue quemado públicamente. Al ser puesto en libertad tomó un avión a Suiza, donde vivió hasta su muerte en octubre de 1979.