Heinrich Harrer (Hüttenberg, Austria, 1912 - Friesach, Austria, 2006) fue un famoso esquiador y alpinista que llegó a formar parte del equipo austriaco de esquí alpino en los Juegos Olímpicos de 1936. Fue también miembro de la cordada que completó en 1938 la codiciada primera ascensión por la cara norte del Eiger en Suiza –conocida como la «Pared Asesina»–, una aventura que narró en su libro La araña blanca (1959). En 1939 viajó a la India como parte de una expedición al Nanga Parbat financiada por los nazis. Lo que le ocurrió después lo narra en Siete años en el Tíbet (1952), un libro que ha vendido millones de ejemplares y del que en 1997 Jean-Jacques Annaud dirigió una adaptación cinematográfica de enorme éxito; poco antes del estreno se descubrió que Harrer había sido miembro del partido nazi y de las SS, hechos que él reconoció como el mayor error de su vida. Tras dejar el Tíbet mantuvo su relación con el dalái lama y siguió participando en expediciones por todo el mundo hasta una edad avanzada. Murió en 2006, a los 93 años.
