Julie Otsuka nació y creció en California. Durante un tiempo se dedicó a la pintura, hasta que, con treinta años, decidió probar con la escritura. Sus primeras dos novelas, Cuando el emperador era Dios (nominada al Premio Orange) y Buda en el ático, fueron aclamadas en todo el mundo. Ha sido galardonada con los premios PEN/Faulkner, el Asian American Literary Award, el Prix Femina a mejor novela extranjera y el Albatros Literaturpreis. También se le ha concedido una beca Guggenheim y ha sido finalista del National Book Award, del Los Angeles Times Book Prize y del International IMPAC Dublin Literary Award. Julie Otsuka vive en la ciudad de Nueva York.
