Nacido en 1941 en Amberg (Alemania), es doctor en filosofía, periodista y ensayista y un experto en temas relacionados con la actividad delictiva de bancos y empresas. Rügemer ha sido miembro de la junta directiva del Servicio Civil Internacional (SCI) y presidente de Business Crime Control, y actualmente es miembro de Tranparency International, de la International Gramsci Society, de la Asociación de Escritores Alemanes, del PEN-Club Alemania y del consejo científico de ATTAC. En su obra, Rügemer analiza las tendencias privatizadoras dentro del ámbito público y los procesos de deterioro y corrupción que conllevan los partenariados público privados y los cross-border-leasings. También analiza los procesos de endeudamiento de municipios, empresas y países; el papel de las agencias de rating, fondos y bancos en este endeudamiento; así como los crecientes déficits democráticos de las instituciones supuestamente encargadas de velar por el bien de todos.