Nada predisponía a Hannah Arendt (que llevaba) a cabo estudios de filosofía y de teología de manera muy clásica) a convertirse en una pensadora política y una moralista (en el sentido en que lo son La Rochefoucauft y Nietzsche). Pero para una judía alemana, en el treinta y tres, ya no es posible desinteresarse de la política. Por lo tanto, el impacto del acontecimiento inicia una reflexión sobre el totalitarismo (término que Arendt reserva a ciertos periodos del nazismo y el estalinismo). Ese nuevo tipo de régimen 'manifiestamente pulverizó nuestras categorías políticas, así como nuestros criterios de juicio moral'.
En consecuencia, produce una ruptura: 'basta con abrir los ojos para ver que nos hallamos en un campo de escombros'; pone al desnudo los elementos no pensado s de la tradición que desmenuza y nos obliga interrogarnos acerca de lo que significa la acción, la política, acerca del Estado-nación, el papel del pueblo o de las masas... Por lo tanto, la reflexión es política y moral a la vez.' Anne Amiel
