El sistema penitenciario franquista durante la guerra y posguerra cumplió una función que iba mucho más allá de lo meramente punitivo. La cárcel se constituyó, desde muy pronto, en un espacio de reeducación, de adoctrinamiento ideológico que se ejercía sobre aquellos presos considerados ?redimibles? en los que se centraron los esfuerzos de las autoridades para atraerlos hacia el régimen. El autor reconstruye su proceso de creación, su funcionamiento y evolución en los primeros años de posguerra. La legislación que progresivamente da forma a sus diferentes facetas, la debatida cuestión de las cifras, el régimen interno de los centros de reclusión que se asienta sobre una nueva definición de la disciplina, los métodos a través de los cuales se intenta readaptar a los reclusos a las condiciones sociopolíticas del nuevo Estado, el sistema de redención de penas por el trabajo, los mecanismos creados para conseguir el vaciado de las prisiones a través de la ampliación de la libertad condicional, los problemas que plantea y su alcance real.
