El que yo debutase como poeta con una poesía airada, política, dirigida contra el sistema», escribe en En la belleza ajena (Pre-Textos, 2003), «a veces me irrita; hace ya tiempo que he dejado de conceder valor a ese tipo de poemas. Comprendí que la poesía está en otra parte, más allá de las inmediatas luchas partidistas, e incluso más allá de la rebelión ?aun la más justificada? contra la tiranía».
En ese cambio de mentalidad influiría, sin duda, el cambio de paisaje: de Polonia Zagajewski pasa a comienzos de los años 80 a un París muy distinto. En una entrevista con Agnieszka Tennant publicada en septiembre de 2002 en la revista Books and culture hace referencia al cambio que se produjo en su poesía al abandonar Polonia: «Me hizo cambiar el sentimiento de que hay algo universal en la poesía, y que dedicarse sólo a asuntos muy locales supone una especie de castración para un escritor». De algún modo, llegó a considerarse «un disidente de los disidentes».
El escritor polaco Adam Zagajewski nació en Lvov (en la actual Ucrania) en 1945. Pasó su infancia en Gliwice, en Silesia, donde sus padres fueron repatriados poco después del nacimiento del escritor. Estudió psicología y filosofía en la Universidad de Cracovia. Debutó en 1967 en la revista Vida Literaria. Miembro del grupo poético Ahora (1968-1975), es uno de los poetas más destacados de la llamada Generación del 68 o de la Nueva Ola, junto con Julian Kornhauser, Ewa Lipska, Ryszard Krynicki y Stanislaw Baranczak, entre otros. Zagajewski emigró de Polonia en 1982 y se estableció en París. Desde 1989 es profesor visitante asociado de la Universidad de Houston, donde participa en el Creative Writing Program. En 2002 volvió a su patria y actualmente reside en Cracovia. Entre los muchos premios literarios que ha recibido figuran el Prix de la Liberté del Pen Club de Francia (1987), el Premio de Literatura de la Fundación Konrad Adenauer de Weimar (2002) y el Premio Horst Bienek de la Academia de Bellas Artes de Baviera (2003). Su nombre ha empezado a sonar entre los posibles candidatos al Premio Nobel de Literatura.
Poeta, novelista, ensayista y traductor, Adam Zagajewski es uno de los autores más interesantes de la literatura polaca contemporánea. Obra poética: Comunicado (1972), Carnicerías (1975), Carta. Oda a la mayoría (1982), Ir a Lvov (1985), Lienzo (1990), Tierra de fuego (1994), Sed (1999). Narrativa: Calor, frío (1975), Oído absoluto (1982), En la belleza ajena (2000; traducción castellana en Pre-Textos, 2003). Ensayo: El mundo no representado (1974), en colaboración con Julian Kornhauser; Solidaridad y soledad (1986), Dos ciudades (1991), Defensa del fervor (2002). En su faceta de traductor ha vertido al polaco obras de Raymond Aron y Mircea Eliade.
