Este ensayo, escrito por Aimé Césaire, poeta y político martiniqueño, fue publicado por primera vez en 1950 por Éditions Réclame, una pequeña editorial asociada al Partido Comunista Francés. Césaire, junto a Léopold S. Senghor y Léon-Gontran Damas. que se habían conocido en los años treinta,habían publicado el primer número de la revista literaria L'Étudiant noir, sustrato de la fundación del movimiento por la Negritud. En esta obra, el autor analiza cómo el colonialismo y el racismo son consustanciales al capitalismo y el modelo social propulsado por la burguesía y asentado sobre la reproducción de la esclavitud. «De forma que si Europa occidental no toma ella misma la iniciativa de una política de las nacionalidades, la iniciativa de una política nueva fundada en el respeto de los pueblos y de las culturas [...] habrá perdido ella misma su última oportunidad, y se habrá cubierto, con sus propias manos, con la sábana de las tinieblas mortales», avisaba Césaire hace más de setenta años. Y seguía: «Lo que quiere decir es que la salvación de Europa no radica en una revolución de los métodos, sino en la Revolución; la cual sustituirá, mientras esperamos una sociedad sin clases, la férrea tiranía de una burguesía deshumanizada por la preponderancia de la única clase que todavía tiene una misión universal, porque sufre en su propia carne todos los males de la historia, todos los males universales: el proletariado».
