Andrei Biely (Moscú, 1880-1934) perteneció a la generación de artistas que floreció en los años anteriores a la Revolución de Octubre y que dio nombres como Gorki, Pasternak y Akhmátova. Artífices del modernismo, del simbolismo, del futurismo, del acmeísmo, convirtieron a su país en un hervidero de corrientes literarias asombrosamente vivas, y a ese periodo en uno de los momentos de ruptura y renovación más impresionantes de la cultura universal. Biely, personaje extravagante y visionario, admirado por sus contemporáneos, se encuadra dentro de la escuela simbolista. Su novela ha necesitado de más de cuarenta años para ser comprendida y considerada fuera de Rusia. El lector contemporáneo, que tiene a sus espaldas nombres como Joyce, Faulkner o Kafka, está preparado para adentrarse en esta obra abrumadoramente hermosa.
