Hal Draper (1914-1990) era un representante de la “vieja izquierda” estadounidense. Había militado en el movimiento trotskista en los ’30, para luego romper por diferencias sobre la caracterización de la URSS. La corriente que integró sostenía el soviético era un nuevo tipo de Estado dirigido por una casta burocrática mimetizada en una nueva clase capitalista, con una política “imperialista”. Esto llevó a más de uno a defender la “democracia norteamericana” frente al “totalitarismo” soviético. No es el caso de Draper, alejado de la estalinofobia más radical, aunque su posición recalaría en una perspectiva que se haría famosa luego con historiadores como Edward Thompson y Eugene Genovese. Es en 1966, en su folleto Socialismo desde abajo, donde sintetiza su postura que defiende un socialismo “basista” en oposición al “socialismo desde arriba”.
