Hijo del autor de Los tres mosqueteros, su infancia estuvo marcada por el hecho de ser hijo natural. Heredó de su padre la capacidad amatoria. De una de sus aventuras amorosas surgió La dama de las camelias (1848), que le lanzó a la fama y de la que realizó una versión teatral. Fue el autor teatral de moda en su época. Esta fama se completó en 1875 con su entrada en la Academia. Los títulos de sus principales obras son No es oro todo lo que reluce (1855), El hijo natural (1858), La cuestión del dinero (1857), El padre pródigo (1859), El amigo de las mujeres (1864)... Se casó a los setenta años por última vez.