Nació en 1931 en Hindenburg (actual Polonia). Trabajó en diversas fábricas y abandonó sus estudios de Arte. Su amigo editor, Georg Lenz, le recomendó dedicarse a la literatura infanil y cambiar su nombre por el de Janosch. Ha publicado más de 200 libros, algunos traducidos a más de 20 lenguas. En 1979 se le concedió la medalla de oro de la Bienal de Ilustradores de Bratislava y ha sido nominado tres veces al Hans Christian Andersen.
