El último hombre da título a la novela utópica publicada por Mary Shelley en 1826, en la que retrata una sociedad futura que ha sido arrasada por una terrible plaga. El relato se ha interpretado como el lamento de la autora por la pérdida de sus seres queridos, así como el profundo cuestionamiento de los ideales revolucionarios y románticos de la autora. Al contrario de lo que sucedió con su Frankestein, tuvo que esperar a la segunda mitad del siglo xx para recibir el reconocimiento literario que merecía.
AUTOR/A
SHELLEY, MARY W.
Mary Shelley nació en Londres, el 30 de agosto de 1797. Fue la única hija de William Godwin y Mary Wollstonecraft Godwin, dos pensadores progresistas que se encargaron de introducirla en un ambiente intelectual. Con apenas catorce años, conoce al joven poeta Percy Bysshe Shelley y huye con él a Francia. Conviven por algún tiempo y cuando se suicida la primera esposa del poeta, se casan. El matrimonio que duró 8 años, se trasladó a distintos países. Su primera obra Frankenstein o el moderno prometeo, un logro más que notable para una autora de solo 20 años, se convirtió de inmediato en un éxito de crítica y público. Shelley después publicó otras cuatro novelas, varios libros de viajes, relatos y poemas. A partir de la muerte de su esposo, Shelley se dedicó a difundir su obra, publicando sus Poemas póstumos (1824) y editando sus Obras poéticas (1839) con valiosas y detalladas notas.