El sistema peri?dico est? estructurado en venti?n cap?tulos, cada uno de ellos dedicado a un elemento qu?mico convertido en met?fora del hombre y de las relaciones humanas. Si la nostalgia ir?nica permea en el cap?tulo que se ocupa del? ?Arg?n? (en que Levi traza la historia de sus antepasados) o la poes?a aflora en su reflexi?n sobre el ?Hierro? y su amistad con Sandro (m?s tarde hecho prisionero por los fascistas y asesinado por un ni?o-carnicero), la imaginaci?n pura domina el relato que le sugiere el ?Mercurio?, a la vez que un dramatismo atenuado por la lucidez preside el cap?tulo correspondiente al ?Vanadio?, narraci?n del reencuentro del escritor ?acabada la guerra y por razones profesionales? con uno de sus carceleros de Auschwitz. Primo Levi, qu?mico de profesi?n, nos describe el mundo a trav?s de la tabla peri?dica con una lucidez y una maestr?a literaria prodigiosas.
