La historia comienza así: «El perro -no le demos nombre todavía- se introdujo en la casa de los Ancsa en la primavera de 1948». Los Ancsa son una pareja madura que reside a las afueras de Budapest, en una Hungría arruinada que despierta de la pesadilla de la segunda guerra mundial. El nuevo gobierno comunista promete poner todo en orden, y el señor Ancsa, un modesto ingeniero, desea comenzar a trabajar en la construcción del futuro de su país para poder así olvidar el pasado. Este proyecto lo mantiene tan ocupado que parece no tener tiempo para cuidar de Niki, que se encuentra a punto de parir su primera camada. Pasado poco tiempo, los Ancsa deben mudarse a la ciudad y llevan consigo a Niki.
Un día el señor Ancsa desaparece sin dejar rastro a causa de la represión política, y durante cinco años Niki y la señora Ancsa sólo se tendrán a sí mismas para hacerse compañía frente a la ausencia, el miedo, y el constante desafío para sobrevivir. La historia de Niki, una perra común y corriente, y la de los Ancsa, una pareja no menos común, es una parábola extraordinaria, conmovedora sobre el cariño y la fuerza del amor.
Su autor, Tibor Déry, fue condenado, tras la represión soviética, a nueve años de prisión. Escritores de todo el mundo, entre ellos Albert Camus, Jean-Paul Sartre, E. M. Forster, Rebecca West y Alberto Moravia, se unieron en su defensa.
La prensa dice
«Niki es un libro sobrio. Su signo es la severidad; la carga de emoción la proporciona el desasosiego de la perra. En el arte de manejar la aproximación y el alejamiento de esas dos líneas paralelas: emoción y severidad, reside la perfección de la novela. Ese es el gran triunfo de Déry.»
«Tibor Déry es, junto a Thomas Mann, uno de los grandes maestros de la gran tradición realista europea.» TIMES LITERARY SUPPLEMENT
«Una novela extraordinaria. La inocencia canina de Niki está perfectamente lograda y en ella se haya la esencia de la grandeza de esta novela.» THE BOSTON GLOBE
«Uno de los escritores más importantes de Hungría.» THE NEW YORK TIMES
«Un excepcional novelista y un héroe puesto en prisión durante la revolución política de 1956.» THE NATION
«Las narraciones de Déry recuerdan a las de Tolstói, Chéjov, Lawrence y Hemingway. Es sin duda uno de los escritores más destacados del siglo XX.» BEN SONNENBERG
«Déry, uno de los más magistrales novelistas húngaros, describe con ingenio una suerte de inocencia que registra (o imagina) todos los matices de los sentimientos de Niki. Pone, por así decirlo, el realismo psicológico de la novela contemporánea a disposición de un fox terrier.» THE NEW YORK TIMES
