Históricamente, la pesca ha sido una actividad muy importante en todas las regiones costeras de España y, más si cabe, en el archipiélago canario. De hecho, una de las motivaciones conducentes a la llegada europea a estas latitudes estuvo relacionada con la explotación del banco pesquero sahariano y las necesidades de proveer de proteínas a una población europea que mostraba un crecimiento importante desde finales de la Edad Media. Un porcentaje alto de la población de las zonas costeras europeas se dedicaba a las faenas del mar: pescadores, marineros, pilotos, maestros de barcos, carpinteros de ribera, calafateadores, además de lonjeros y vendedoras de pescado. Todos ellos y sus familias conformaban un grupo de personas que dependía directamente del mar y del pescado. Esta relación creó una cultura popular específica en esta gente de mar. El espacio que aquí se investiga afecta a España, Marruecos y Mauritania. La pesca aquí, en el Banco Sahariano, fue de las que contó con mayores recursos piscícolas para los europeos porque al Mediterráneo le faltaba mar profundo, los bancos estaban apenas sumergidos. Por ello, la riqueza de este último Banco, uno de los más ricos del mundo, parecía casi ilimitada. Este estudio trata de ser una aportación a la historia marítima y a la económica, sin renunciar a otros aspectos propiamente sociales y medioambientales.
