Los años en torno a la Segunda Guerra Mundial, sin duda la etapa más dura de la dictadura franquista, fueron también el escenario en el que se gestó la nueva cultura de vanguardia en España, cuyo nacimiento tuvo lugar, según la historiografía tradicional, entre 1947 y 1948, cuando aparecen o retoman sus actividades grupos como Dau al Set en Barcelona o Pórtico en Zaragoza. La pervivencia, aún en la actualidad, de ciertas actitudes y poéticas de aquella generación de artistas y su importante representación en la Colección del Museo Reina Sofía hacen que aquel periodo constituya uno de los principales ejes de investigación del Museo y que, por tanto, sea indispensable profundizar en su análisis y (re)interpretación crítica. Con la reestructuración y ampliación de las salas dedicadas a este periodo, así como con este libro, el departamento de Colecciones del Museo Reina Sofía quiere contribuir a desbordar el estudio que habitualmente se ha hecho de la cultura visual en esta etapa de nuestra historia reciente.
