Mijaíl Sholojov (1905-1984) nació a la orilla del Don. De ascendencia cosaca, publicó en 1925 Cuentos del Don. Tres años después, en 1928, vio la luz el primer libro de su gran obra maestra, que fue ampliando con sucesivas entregas hasta 1940. El Don apacible, premio Stalin en 1941, le llevó a convertirse en el escritor más influyente de la Unión Soviética. Le siguieron otros títulos como Campos roturados (1932-1960), Lucharon por su patria (1942), La ciencia del odio (1942) o El destino de un hombre (1956-1957), obras en las que se refleja la adscripción del autor a los dictados de la literatura estatal soviética. En 1965 se le concedió el Premio Nobel de Literatura.
