Por que algunas sociedades logran mayor desarrollo que otras? Hasta que punto ayuda a promoverlo, en ciertos países, el correcto funcionamiento de la justicia y las instituciones? E incluso, a que llamamos desarrollo? Es lo mismo que el crecimiento, o involucra también la discusión acerca de que constituye una buena vida? En esta obra, verdadero manual del campo de estudios sobre derecho y desarrollo, Michael J. Trebilcock y Mariana Mota Prado ofrecen una visión panorámica de las propuestas y la agenda de un enfoque novedoso y en constante expansión. En ese sentido, revisan concepciones que han sido objeto de acalorados debates políticos y académicos. Por ejemplo, las nociones de desarrollo vinculadas con el crecimiento económico, medibles en términos del producto bruto per capita, las que persiguen la reducción de la pobreza y la mejora en la calidad de vida, hasta llegar a las que buscan la promoción de capacidades para la libertad. Distinguen también las visiones institucionalistas -que defienden la centralidad de las normas, el derecho y las instituciones políticas- de aquellas que priorizan factores económicos, culturales y geográficos para explicar las diversas experiencias de desarrollo. Porque para los autores no todo depende de las instituciones consagradas en normas jurídicas formales, sino que ademas son decisivos los modos en que cada sociedad tramita sus conflictos y tensiones, ya sea entre Estado y mercado, entre ámbito publico y privado, o bien cuestiones étnicas y de genero. Así, analizando numerosos ejemplos de la región, nos guían por las mas avanzadas propuestas de este campo.
