A fines del siglo XVIII Kant planteó el interrogante "¿cómo es posible el conocimiento?". Doscientos años más tarde nos preguntamos "¿cómo es posible la creación (política)?". Según la teoría de la 'modernización reflexiva', una etapa de la modernidad desaparece y una segunda surge, todavía sin nombre, como efecto secundario de la sociedad industrial. La modernización reflexiva inaugura, para toda una época, la posibilidad de una (auto)destrucción creativa.
El presente libro sostiene que vivimos en el mundo del y -lo global, lo difuso y carente de contornos- y pensamos en categorías del o bien-o. Cuando estas últimas se vuelven falsas surgen polémicas y experimentos, y se inicia la invención de lo político. A partir de ese enunciado central, Ulrich Beck analiza el envejecimiento de la modernidad industrial -el mundo del y- y sus consecuencias; la sociedad de riesgo; las coordenadas de lo político tanto en la modernidad industrial como en la modernidad reflexiva; la contramodernización -que afirma y refuerza las viejas fronteras-; el periódico como creador de la comunidad; la irrupción de la ecología en la economía; la duda como meta y punto de partida del pensamiento, que en la era de la modernidad reflexiva regresa a su origen terrenal. La invención de lo político implica la existencia de una política que no sólo genere reglas, sino también las modifique; que no sólo pertenezca a los políticos sino también a la sociedad; que no sólo sea del poder sino también de la creación: un arte de la política. Cada vez son más las situaciones que no pueden ser comprendidas ni resueltas con las actuales instituciones e ideas, con las concepciones vigentes de lo político.
