La nueva economía del agua plantea la necesidad de asumir que nos encontramos ante un cambiante contexto social, económico y ambiental, es decir, cultural, bien diferente al de hace algunas décadas y que, por lo tanto, han cambiado las preguntas relevantes para abordar los problemas del agua. ¿Cuál es la noción de agua con la que trabajar? ¿Cuáles son las causas de la escasez? ¿Podemos seguir separando la gestión del agua y la del territorio? ¿Cómo han de tomarse las decisiones públicas relacionadas con el agua? ¿Existe realmente gestión del agua en España? ¿Cómo potenciar esa gestión frente a la construcción de más infraestructuras? El autor plantea la necesidad de repensar los conceptos y las reglas del juego, insistiendo en que el agua es un activo ecosocial cuya gestión es inseparable de la del territorio y que requiere una democracia más deliberativa; un cambio profundo en la toma de decisiones en el que el debate público y participativo, argumentado y razonado, sobre los problemas y sus potenciales soluciones constituye un aspecto fundamental.
Federico Aguilera Klink es catedrático de Economía Aplicada en la Universidad de La Laguna y profesor de Economía de los Recursos Naturales y del Medio Ambiente y de Economía Ecológica. Investiga sobre la economía del agua; economía ecológica; calidad de las decisiones y problemas ambientales. Sus libros más recientes son: Los mercados de agua en Tenerife, Bakeaz, Bilbao, 2002 (con Miguel Sánchez Padrón); Los costes sociales de la empresa privada (antología de K. W. Kapp), Los Libros de la Catarata, 2006; Calidad de la democracia y protección ambiental en Canarias, Fundación César Manrique, 2006.
